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Was ist denn das nun schon wieder?
Die amerikanische Erdbirne ist eigentlich die Apios americana (Indianer- oder Erdnußbohne), eine mehrjährige Kletterpflanze aus der Familie der Hülsenfrüchtler (Fabaceae). Sie stammt aus Nordamerika und bildet essbare, nahrhafte Knollen. Im Gegensatz zur Topinambur, die ebenfalls oft als “Erdbirne” bezeichnet wird, handelt es sich bei Apios americana um eine andere Pflanze.
Anbau in deutschen Kleingärten
Die Apios americana lässt sich auch in deutschen Kleingärten kultivieren, wenn einige Rahmenbedingungen erfüllt sind. Sie ist frosthart und anpassungsfähig, benötigt jedoch eine etwas gezielte Pflege.
Standort:
- Halbschattig bis sonnig: Ein Platz mit viel Licht fördert das Wachstum, aber auch Halbschatten wird toleriert.
- Boden: Gut durchlässige, humusreiche Böden sind optimal. Staunässe sollte unbedingt vermieden werden.
Pflanzung:
- Zeitpunkt: Die Knollen werden im Frühjahr, sobald der Boden frostfrei ist (März bis April), etwa 5–10 cm tief gepflanzt.
- Rankhilfe: Da Apios eine Kletterpflanze ist, braucht sie eine Rankhilfe (z. B. Stäbe, Zäune oder Spaliere), an der sie sich emporwinden kann.
Pflege:
- Regelmäßig gießen, besonders in der Wachstumsphase.
- Etwas Kompost oder organischen Dünger einarbeiten, um das Wachstum der Knollen zu fördern.
Vermehrung
- Apios americana vermehrt sich über die Knollen. Jede Knolle bildet mehrere neue Knollen, die in der nächsten Saison austreiben können.
- Sie ist weniger invasiv als Topinambur, breitet sich aber bei günstigen Bedingungen dennoch aus. Falls dies unerwünscht ist, empfiehlt sich auch hier eine Wurzelsperre.
Ernte
- Zeitpunkt: Geerntet wird im Spätherbst (Oktober/November) oder sogar im Frühjahr des folgenden Jahres, wenn die Knollen voll ausgereift sind.
- Vorgehen: Die Knollen wachsen in einer Kette (ähnlich wie Perlen auf einer Schnur) und werden vorsichtig ausgegraben.
- Ertrag: Eine Pflanze kann mehrere Hundert Gramm Knollen liefern.
Geschmack und Verwendung
- Der Geschmack erinnert an eine Mischung aus Süßkartoffeln, Kastanien und Haselnüssen. Die Knollen sind leicht süßlich und nussig.
- Verwendung:
- Gekocht: Ähnlich wie Kartoffeln in Eintöpfen, Suppen oder Pürees.
- Gebacken oder gebraten: Eine herzhafte Beilage.
- Roh: Kann in dünne Scheiben geschnitten auch roh verzehrt werden.
Invasivität
- Apios americana ist nicht extrem invasiv, kann sich aber durch die unterirdischen Knollen langsam ausbreiten.
- Um dies zu kontrollieren, solltest du beim Ernten gründlich vorgehen und keine Knollenreste im Boden zurücklassen.
Besonderheiten
- Nährstoffgehalt: Apios ist besonders reich an Proteinen (ca. 15 % des Trockengewichts), was sie von vielen anderen Wurzelgemüsen unterscheidet. In Nordamerika wurde sie traditionell von indigenen Völkern als wichtige Nahrungsquelle genutzt.
- Blüten: Die Pflanze hat attraktive, duftende, erbsenartige Blüten in violetten bis braunen Tönen, die auch Bienen und andere Bestäuber anlocken.
Zusammenfassung
Die Apios americana ist eine spannende Pflanze für den Kleingarten, besonders für diejenigen, die nach einer exotischen, essbaren Knollenpflanze suchen. Sie ist weniger invasiv als Topinambur, erfordert aber etwas mehr Pflege, vor allem durch das Anbringen einer Rankhilfe. Die Knollen sind schmackhaft, nahrhaft und vielseitig in der Küche einsetzbar.
